मागील भागाची पुनरावृत्ती – मागच्या भागात आपण पाहिलं की, सरदार अजीतसिंह यांनी १५ ऑगस्ट १९४७ रोजी स्वातंत्र्याच्या क्षणी 'जय हिंद' म्हणत प्राण सोडले. पण त्या एका दिवसाच्या मागे ६६ वर्षांचा संघर्ष होता. ते कोण होते, त्यांनी काय केले, त्यांचे भगतसिंहांशी काय नाते – हे सगळं आता जाणून घेऊ.
सरदार अजीतसिंह हे शहीद भगतसिंह यांचे सगळे काका होते. महानतेत दोघेही एकमेकांपेक्षा कमी नव्हते. २१ वर्षांच्या वयात भगतसिंह यांनी मध्यवर्ती सभागृहात बॉम्ब फेकला होता, तर २१ वर्षांचे अजीतसिंह दिल्लीत जमलेल्या राजामहाराजांना भडकवत फिरत होते की दिल्लीत होणाऱ्या दरबाराचा बहिष्कार करा आणि खुशामद करण्याऐवजी भारताला स्वतंत्र करण्याचे प्रयत्न करून आपले जुने पाप धुवा. हा तरुण अंग्रेज सत्तेला सुरुंग लावणारा होता.
सरदार अजीतसिंह हे १९०७ साली पुन्हा सक्रिय होण्याच्या प्रयत्नात होते. त्यांचे हृदय आतून जळणाऱ्या ज्वालामुखी पर्वतासारखे होते आणि त्यांची वाणी इंग्रज साम्राज्यासाळे लावासारखी ठरत होती. पंजाबचे शेतकरी सरदार अजीतसिंह यांच्या मुठीत होते. म्हणूनच ब्रिटिश हुकुमत त्यांची वाढती शक्ती आणि प्रभाव पाहून थरथर कापत होती.
'भारत माता सोसायटी' – हे नाव ऐकलं आहेस? ही फक्त एक संस्था नव्हती, तर क्रांतिकारकांचे एक सजीव रंगमंच होतं. या रंगमंचावर क्रांतीच्या कलांचे प्रदर्शन करणारे होते – सरदार अजीतसिंह, त्यांचे मोठे भाऊ सरदार किशनसिंह, धाकटे भाऊ सरदार स्वर्णसिंह, सूफी अंबाप्रसाद, हरदयाल, लाला लालचंद फलक, मेहता नंदकिशोर, केदारनाथ सहगल, लाला पिंडीदास आणि महाशय घसीटाराम इत्यादी. ही सगळी मंडळी दिवसरात्र क्रांतीची स्वप्ने पाहत होती.
जर सरकारने आबधाना (जलकर) वाढवला, तर हे लोक शेतकऱ्यांना भडकवत की आबधाना देणेच बंद करा. जर सरकारने 'न्यू कॉलोनाइजेशन एक्ट' पास केला, तर हे लोक संपूर्ण पंजाबचे शेतकरी आणि अगदी सैनिकांनाही बंडखोर बनवत असत आणि उघडपणे राजद्रोह व अंग्रेजांचा वध करण्यापर्यंतची बोलणी करत असत. ब्रिटिश हुकुमतीच्या दृष्टीने अजीतसिंह हे एक भीषण बंडखोर होते, जे बंगालच्या क्रांतिकारकांशी आणि महाराष्ट्र केसरी बाल गंगाधर टिळकांशीही संपर्क साधून होते.
पंजाबच्या गव्हर्नर मि. इब्ट्सन यांनी भारताच्या व्हाइसरॉय लॉर्ड हार्डिग्ज यांना अहवाल पाठवत लिहिले – 'पंजाबमध्ये गदर होणार आहे आणि त्याचे नेतृत्व सरदार अजीतसिंह व त्यांची पार्टी करेल.' यामुळे अंग्रेजी हुकुमत घाबरली आणि त्यांनी गदर रोखण्यासाठी सरदार अजीतसिंह आणि लाला लाजपतराय यांना अटक करून बर्माच्या मांडले या तुरुंगात डांबले. पण भारतीयांनी आपल्या नेत्यांच्या अटकेच्या विरोधात इतका मोठा आवाज उठवला की काही दिवसांनी त्यांना मुक्त करण्यात आले. तुरुंगातून सुटल्यावर मात्र अजीतसिंह अधिकच उग्र झाले.
पण लवकरच त्यांना समजले की इंग्रज त्यांना जिवंत ठेवू इच्छित नाहीत. त्यांनी परदेशात जाऊन क्रांतीची ज्योत पेटवण्याचा निर्णय घेतला. ब्रिटिश जासूसांना चकमा देत ते कराचीला पोहोचले. 'छटम' या नावाने पासपोर्ट बनवून ते जहाजाने इराणला गेले. त्यांच्यासोबत होते सूफी अंबाप्रसाद. इराणमध्ये त्यांचे मोठ्या उत्साहाने स्वागत झाले. पण वाटेत ठग आणि डाकूंनी त्यांना त्रास दिला, मारहाणही केली. पण नंतर त्यांच्या सरदाराशी मैत्री झाल्यावर सगळे सुरळीत झाले. तिथून सरदार अजीतसिंह पुढे तुर्की, जर्मनी, फ्रान्स, स्वित्झर्लंड असा प्रवास करत राहिले. तिथे त्यांनी भारतीय क्रांतिकारकांशी संपर्क साधला. त्यांनी स्वित्झर्लंडमध्ये मुस्लिम विद्यार्थ्यांशी संपर्क साधला आणि पुन्हा एकदा जर्मनीला गेले. तिथे त्यांनी कैसर (जर्मनीचा सम्राट) यांना प्रभावित करून भारताच्या स्वातंत्र्याच्या बाजूने त्यांना वळवले.
पुढच्या भागात काय होणार? सरदार अजीतसिंह युरोपात फिरत होते, पण इंग्रजांनी त्यांना जिवंत सोडले नाही. दुसऱ्या विश्वयुद्धाने जगाची दिशाच बदलली. सरदार अजीतसिंह इटलीला गेले, तिथे त्यांनी 'आझाद हिंद रेडिओ' सुरू केला. नेताजी सुभाषचंद्र बोस यांच्याशी त्यांची भेट झाली. पण नंतर काय झालं? त्यांना अटक का झाली? यातनागृहांत त्यांच्यावर काय झालं? आणि शेवटी ते भारतात कसे परतले? हे सगळं पुढच्या, शेवटच्या भागात समजेल. ही गोष्ट अजून संपलेली नाही!
