१५ ऑगस्ट १९४७ – भारताला स्वातंत्र्य मिळाल्याची रात्र. मध्यरात्रीच्या बारा वाजताच सत्तापरिवर्तनाची रस्म सुरू झाली. दिल्लीत उपस्थित लाखो लोक तो ऐतिहासिक क्षण स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहत होते. जे दिल्लीत नव्हते, ते आपापले रेडिओ चालू करून स्वराज्यप्राप्तीचा आनंद ऐकत होते. देशभर आनंदाची लाट होती. पण अशाच वेळी एका ६६ वर्षांच्या जर्जर क्रांतिकारकानेही रेडिओवर सत्तापरिवर्तनाची बातमी ऐकली. त्याने आपल्या कुटुंबीयांना बोलावून शांतपणे म्हटले – “माझा हेतू पूर्ण झाला, मी जातो आहे.”
कुटुंबीयांना वाटले की ते कुठल्या तरी प्रवासाला जाण्याची बोलणी करत आहेत. लोकांनी त्यांना समजावले – “भारताच्या स्वातंत्र्यासाठी ६६ वर्षे परदेशात संघर्ष करून आताच भारतात परतलेत. परदेशात एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी भटकत राहिल्याने तुमचे शरीर अत्यंत कमजोर झाले आहे. आता तुम्ही कोठे जाण्याची बोलणी करू नका.” असे समजावून लोक निघून गेले. सतत ६६ वर्षे पतीवियोगाचे दुःख सहन करणारी तपस्विनी – म्हणजे त्या क्रांतिकारकाची पत्नी – त्यांना समजावण्यासाठी त्यांच्या खोलीत आली. क्रांतिकारक समोर पाय पसरून सोफ्यावर बसला होता. पत्नी समोर उभी राहिली. क्रांतिकारक प्रथम बोला – “मी तुझ्याशी लग्न केले होते. तुझ्याप्रती माझे कर्तव्य निभवू शकलो नाही. मी भारतमातेच्या सेवेत राहिलो. दोष तर आहेच, मला माफ कर.” असे म्हणून त्याने आपल्या पत्नीचे पाय स्पर्श केले. पत्नी म्हणाली, “हा पाप का चढवता, जी?” असे म्हणत ती मागे सरकली. क्रांतिकारकाने आपले पाय वर केले आणि सोफ्यावर अंग टाकले. त्याने मोठ्याने 'जय हिंद' उद्गारले आणि डोळे मिटले. त्यांचे डोळे कायमचे बंद झाले होते. आता लोकांना त्याच्या वाक्याचा अर्थ समजला – “माझा हेतू पूर्ण झाला, मी जातो आहे.”
२३ फेब्रुवारी १८८१ रोजी पराधीन भारतात जन्मलेले महान क्रांतिकारक सरदार अजीतसिंह यांनी १५ ऑगस्ट १९४७ रोजी स्वाधीन भारतात आपल्या जीवनाचे उद्दिष्ट पूर्ण झाल्याचे समजताच दुसऱ्या विश्वाची सफर केली. भारतात स्वातंत्र्याच्या सूर्योदयाच्या क्षणीच त्यांनी प्राणत्याग केला.
आता पुढच्या भागात काय होणार? तू विचार करशील, सरदार अजीतसिंह कोण होते? त्यांनी ६६ वर्षे परदेशात का घालवली? त्यांचे भगतसिंहांशी काय नाते होते? आणि त्यांच्यावर 'भीषण बंडखोर' असा आरोप का होता? हे सगळं समजून घ्यायचं असेल, तर पुढच्या भागात आपण त्यांच्या क्रांतिकारी जीवनाचा प्रवास जाणून घेऊ. कारण ही व्यक्ती केवळ भगतसिंहांचे काका नव्हते, तर एक स्वतंत्र, उग्र, आणि अतिशय धोकादायक क्रांतिकारक होते. त्यांनी पंजाबचे शेतकरी एकत्र केले, बंगाल आणि महाराष्ट्रातील क्रांतिकारकांशी संपर्क साधला, आणि इंग्रज सत्तेला आव्हान दिले. पुढचा भाग वाचला नाहीस, तर ही अद्भुत कहाणी अर्धवट राहील. बसा, अजून गोष्ट संपली नाही!
